ししゃもの甘露煮

ししゃもの甘露煮は、素焼きしたシシャモを砂糖・みりん・醤油で煮詰めた、骨まで食べられる濃厚な味付けの郷土料理である。主な伝承地域は胆振・日高・釧路・十勝地方で、太平洋岸の河川に生息する日本固有の貴重な魚を原料とする。晩秋から初冬の産卵期にかけてよく食べられ、鵡川町では「ししゃものすだれ干し」が季節の風物詩となっている。本来の北海道産シシャモは高価化したため、現在はカラフトシシャモを使ったものが主流だが、家庭によっては根しょうがを加えるなどの工夫が見られる。

シシャモは漢字で「柳葉魚」と書き、その由来はアイヌの神話にある。アイヌの神様が柳の葉からシシャモを創造したという逸話に基づく。アイヌの人々にとってシシャモは冬を越す貴重な保存食であり、サケとともに重宝された。近年は輸入のカラフトシシャモが主流となり、本来の北海道産は希少となった。

素焼きしたシシャモを鍋で10分ほど煮た後、砂糖・みりん・醤油を加えて煮汁がなくなるまで煮詰める。根しょうがの千切りを入れると風味が増す。秋の産卵期に家庭で食べられることが多かったが、現在は高価なため特別な機会の料理となっている。鵡川町では晩秋から初冬にかけてすだれ干しの風景が見られる。