うなぎの帆引き煮

うなぎを酒でふっくら煮て、煮汁をからめた煮物である。霞ヶ浦や利根川流域という日本有数のうなぎ産地で、かつては天然うなぎが豊富に獲れた。余ったうなぎを冷凍保存し、急な来客時に凍ったまま手早く調理できるよう考案された。6月から10月の旬の時期を中心に、おもてなしの席で重宝された。家庭ごとに煮汁の濃さや甘さに違いがあり、ごはんにのせてうな丼にしたり山椒を添えたりする現代のアレンジも見られる。

霞ヶ浦は国内第2位の広さを誇り、プランクトン豊富な水域で天然うなぎの名産地として知られた。龍ヶ崎市の牛久沼はうな丼発祥の地ともいわれ、「うなぎ街道」と呼ばれる老舗店舗群がある。かつて湖上に何十隻もの巨大な白い帆を広げた「帆引き船」による漁が名物であったが、風の影響を受けやすく危険も伴ったため、現在は機械トロール船に移行している。平成30年（2018年）に霞ヶ浦の帆引き網漁の技術は国選択無形民俗文化財に選定された。帆引き船を模した笹の葉飾りから「帆引き煮」の名がつき、現在は観光用に春から秋に運用されている。

鍋に酒を入れ煮立ったところに凍ったうなぎを入れ、ひと煮立ちさせて醤油と砂糖で味付け、ふっくらと仕上げる。多めの酒で煮るとより柔らかくなる。煮汁を煮つめてうなぎにかけ、大きめの笹の葉を帆引き船に見立てて飾って提供する。ごはんにのせてうな丼として食べることもでき、山椒などの薬味を加えることもある。急な来客やおもてなしの席で作られ、天然うなぎの旬である6月から10月ごろに食べられることが多い。