手作りさしみこんにゃく

手作りさしみこんにゃくは、こんにゃく精粉を練り上げたものを薄くスライスし、わさびやしょうが、柚子、青ねぎなどの薬味を添えてだし割り醤油で食べる刺身風の料理である。茨城県奥久慈地方は古くからこんにゃく栽培が盛んで、水戸藩の中島藤右衛門が発明した粉末化技術により藩の専売品として発展した土地柄である。新年を迎えると各家庭で室から取り出したこんにゃく芋を使って手づくりされ、正月や祭りなどのハレの日の行事ごと、お茶うけとして客人をもてなす際に振る舞われてきた。現代でも大子町を中心に特産品として栽培が続き、家庭ごとに薬味の組み合わせやスライスの厚みに違いがあり、地元民の食文化として根付いている。

奥久慈地方はこんにゃく発祥の地とされ、水戸藩の中島藤右衛門が生芋を輪切りにして乾燥・粉末化する方法を考案したことが起源である。この技術により貯蔵や運搬が容易になり、江戸時代には藩の専売品として財政を支えるまでに発展した。大子町には中島藤右衛門を祀る「蒟蒻神社」が現存し、名産地としての伝統を今に伝えている。

精粉から練り上げたこんにゃくを薄くスライスし、わさび、しょうが、柚子、青ねぎなどの薬味を添えてだし割り醤油で食べる。こんにゃく芋は各家庭の室に保存され、新年を迎えると取り出して手づくりされ、正月や祭りのハレの日、客人をもてなす際のお茶うけとして供された。