とうがん汁

とうがん汁は、とうがんを食べやすい大きさにカットし、とり肉や干ししいたけなどとともに出汁で煮込み、片栗粉でとろみをつけたあんかけの汁物である。愛知県はとうがんの出荷量が全国第2位で、尾張地域・西三河地域を中心に県全域で親しまれている。主に7月から10月の収穫時期に食べられ、95%以上が水分であるため夏の水分補給や、食欲が減りがちな夏の暑気払いとして重宝される。具材は家庭によって異なり、油揚げを入れることもあるほか、皮の切り方も厚めにしてなめらかにするか薄めにして食感を楽しむかで分かれる。近年は品種改良で小ぶりのものが増え、早生とうがんに代わり琉球とうがんの栽培が主流となっている。

とうがんはインド原産で中国を経由して日本に伝来し、奈良時代の文献にも記載がある古い食材である。皮が厚く冷暗所で保存すれば冬までもつことから「冬瓜」と名付けられた。愛知県では明治時代から小ぶりの「早生とうがん」が栽培され、熟した実に白い粉がつくのが特徴だったが、その粉が手につくことから敬遠され、近年は琉球とうがんが主流となった。戦後の食糧難の時代には大ぶりのとうがんがよく食べられていた。

とうがんのわたを取り、食べやすい大きさにカットして皮をむき、とり肉や干ししいたけなどの具材とともに出汁で煮る。具材に火が通ったら片栗粉でとろみをつけて完成する。出汁はカツオや煮干しではなく干ししいたけの出汁でつくることが多い。皮は厚めに切れば口当たりがなめらかになり、薄めに切れば食感と緑色の色合いが楽しめる。7月から10月の収穫時期に食べられ、冷やして食べたり熱々にして夏の暑気払いとして食することもある。