塩漬けタケノコの天ぷら

塩漬けしたたけのこの塩を洗い、醤油・砂糖・酒で煮付けた後に衣をつけて揚げる天ぷらである。えぐ味や苦みが少なくアク抜き不要な「白たけのこ」を使用し、サクッとした食感と筍本来の甘みが特徴となる。主な産地は千葉県の夷隅郡大多喜町、長柄町、千葉市、君津市、勝浦市で、大多喜町は県内一の生産量を誇り、森林率70％の豊かな自然と酸性白土の土壌が良質な筍を育む。本来は春の旬の味だが、塩漬け保存により通年食べられてきた。現代では「ちばエコ農産物」認証制度のもと、農薬不使用・化学肥料半分以下の環境配慮型栽培が推進され、伝統の味が持続可能な形で受け継がれている。

千葉県は首都圏一のたけのこ生産地であり、特に夷隅郡大多喜町は県内最大の産地である。大多喜町の森林地帯は江戸時代初期から中期にモウソウチクが植えられ、小石や岩石の破片を含む粘土質の酸性白土が「白たけのこ」の生育に適した環境を形成した。この「白たけのこ」は色が白くえぐ味が少ない特徴を持ち、塩漬けによる保存と天ぷらという調理法が生まれた。

塩抜きしたたけのこを7mm厚に切り、水にさらした後、醤油・砂糖・酒で煮て味を付ける。小麦粉と卵の衣をつけ、揚げ油でからっと揚げる。春の旬の新鮮な筍を塩漬けにして保存することで、通年を通してこの味を楽しむことができる。