パイタ焼き

イワシやサンマを叩き、ねぎ・しょうが・味噌・卵・小麦粉を混ぜて楕円形に成形し、フライパンで焼く漁師発祥の料理である。主な伝承地域は茨城県の那珂湊で、サンマの漁獲量が多い太平洋沿岸の漁業集落という背景がある。イワシやサンマが旬を迎える時期に特によく食べられ、日常の家庭料理として親しまれてきた。かたちにとらわれないのが昔ながらのつくり方で、家庭ごとに味付けや厚みに違いがある。現代ではサンマの漁獲量減少に伴いイワシでつくることが多くなり、高級魚化したサンマに代わって身近な郷土料理として継承されている。

「パイタ」とは舟を漕ぐ櫂（かい）のことで、船が手漕ぎだった時代に船乗りが櫂の平らな部分で魚を叩いて焼いたことから、「カイイタ（櫂の板）」が訛ってパイタと呼ばれるようになった。千葉県の「なめろう」「さんが焼き」など、他県にも魚を叩いて味をつける類似の郷土料理が存在するが、茨城県ではサンマやイワシの漁獲量が多いことから、那珂湊を中心に地域の家庭料理として広く定着した。

サンマやイワシを三枚におろし、皮を剥いで内臓を取り、血をきれいに落として生臭さを防ぐ。叩いた魚にねぎ・しょうが・味噌・卵・小麦粉を混ぜ、楕円形に成形してフライパンで焼く。薄めにのばして焼くとパサつかず美味しく、味噌でしっかり味がついているのでそのまま食べられる。イワシやサンマが旬の時期に特によく食べられ、漁師料理がルーツだが現在は一般家庭で日常的に食べられている。