貝焼き味噌

ホタテの貝殻を鍋代わりにし、出汁に味噌を溶き入れ具材を煮て卵でとじる漁師発祥の鍋料理である。津軽地方ではシンプルに卵と味噌で、下北地方では「味噌貝焼き」と呼ばれ海藻やウニ、イカ、ホタテなど海の幸をたっぷり入れる。古くから天然ホタテが獲れた津軽湾周辺で生まれ、直径20cmの大きな貝殻を使った栄養満点の食事として漁民に親しまれた。元々は病人や妊産婦の滋養食だったが、現在は地酒のつまみやごはんのおかずとして家庭でも食べられる。家庭や地域によって具材のバリエーションが異なり、養殖化で大ぶりの天然貝殻が希少になったことから、漁師の家では専用の貝殻を大切に保存する習慣も残っている。

江戸時代から津軽湾周辺の漁師が食べていた素朴な料理で、網で海底をさらって獲れた5〜10年物の天然ホタテの大きな貝殻を鍋代わりにし、イワシやサバの切り身と自家製味噌を焼いたのが始まりである。後に庶民が卵を入手できるようになり溶き卵でとじるようになったが、当時は栄養をつけるため病人や妊産婦だけが食べられる特別な味だった。津軽出身の太宰治は著書「津軽」の中でこの料理への憧れを綴っている。

ホタテの貝殻を鍋のようにして火にかけ、出汁に味噌を溶き入れ煮立ったところで具材を入れ、最後に卵でとじて食べる。熱々の貝から立ち上る磯の香りと、ぐつぐつ煮立つ卵、少し焦げた味噌の風味が絶妙である。地酒との相性も良く、家庭では熱々のごはんにのせて食べることも多い。天然ホタテの大ぶりな貝殻が手に入りづらくなった現在でも、漁師の家では専用の貝殻を大事に保存し、機会を見て食卓に並べる。