けの汁

大根・人参・ごぼう・わらび・ふきなどの根菜や山菜を細かく刻み、油揚げ・凍み豆腐・大豆・昆布とともに味噌で煮込んだ汁物料理である。青森県津軽地方を中心に伝承され、イワシの焼き干しと焼き昆布で出汁を取るのが特徴的だ。旧暦正月16日の朝、仏前に供えて拝んだ後に家族で食べる小正月の精進料理として親しまれてきた。大鍋で大量に作り、4〜5日かけて温めなおしながら食べる習慣があり、具材のエキスがしみ込むほど味わいが深まる。家庭ごとに食材や作り方が異なり「おふくろの味」として受け継がれ、地元では女性が集まると「けの汁談義」が始まるほどの郷土料理である。

津軽地方の代表的な郷土料理で、名称の由来は津軽の方言で「粥（かゆ）」を「け」と呼ぶことから「かゆの汁」となったとされる。諸説あるが、米が貴重だった時代に刻んだ具材を米に見立てて食べたという説や、約400年前の津軽藩祖・為信の時代から受け継がれたとの説がある。もともとは小正月の料理で、正月の来客対応に追われた嫁が里帰りする際、男衆のために作り置きしたものとされる。

根菜や山菜を細かいさいの目に刻み、イワシの焼き干しと焼き昆布で出汁を取った大鍋で煮上げる。大豆をすりつぶした「ずんだ」を加えるのも特徴である。保存が利くため大鍋から小鍋に分けて数日かけて温めなおしながら食べるのがならわしで、温めなおすほど具材のエキスがしみこんで味わい深くなる。旧暦正月16日の朝に仏前に供え、一年の無病息災を願って家族そろって食べる精進料理である。