くちぞこの煮付け

くちぞこの煮付けは、シタビラメの一種であるくちぞこを醤油・酒・みりんで甘辛く煮含めた魚料理である。佐賀県を含む有明海沿岸の地域で親しまれており、日本一の干満差と広大な干潟を有する有明海の特有の魚介類の一つとして位置づけられている。日常食として昔から食卓に出ており、年中出回るが特に夏から秋にかけてのふっくらとした身が珍重される。家庭によっては野菜を加えて煮含めるなどアレンジがあり、小さい個体は唐揚げに、身離れの良さから離乳食としても利用されるなど、現代でも多様な食べ方が継承されている。

くちぞこはシタビラメの有明海沿岸での呼び名で、名前の由来には二説ある。一つは木の葉のような体形が靴底に似ていること、もう一つは小さな口が体の下側にあることからである。背びれや尾びれの区別がなく両眼が左側にある特徴的な外形を持ち、有明海の干潟環境に適応した魚介類として古くから利用されてきた。

うろこを取ったくちぞこを、醤油・酒・みりんを煮立てた鍋で煮込み、野菜を加えて煮含める。夏から秋にかけてのふっくらとした身が最も美味しく、日常の食卓に出される定番魚料理である。小さいササクチゾコは唐揚げにすると骨まで食べられ、身離れが良いため離乳食や幼児向きの魚料理としても重宝される。