美酒鍋

鶏肉・砂ずり・豚肉と白菜・ねぎ・にらを、にんにくを炒めた鍋に入れ、塩・こしょう・日本酒で味付けする鍋料理。アルコールは加熱で飛び、素材本来の味を楽しめるあっさりとした仕上がり。東広島市西条は「兵庫の灘」「京都の伏見」と並ぶ銘醸地で、全国酒品評会で明治から大正に上位を独占する酒都。酒造りの冬の期間、杜氏や蔵人の空腹を満たすまかないとして食されてきた。現在は東広島市の名物料理となり、毎年10月の「酒まつり」で各蔵元・店舗が工夫を凝らして振る舞う。家庭ではこんにゃくや厚揚げを加えることもあり、季節の野菜を使うなどアレンジも広がっている。

発祥は東広島市西条の杜氏が、酒造りの合間の空腹を満たすために考案したまかない料理。シンプルな味付けは利き酒に影響を与えない工夫である。元々は仕事着がびしょ濡れになる蔵人を「びしょ」と呼び、「びしょ鍋」と名付けられた。「美酒」の字は近年あてられたもの。西条は俳人・河東碧梧桐が「酒の新都」と称した銘醸地で、酒都の名声を高めた。

にんにくを炒めた鍋に、火の通りにくい肉から順に白菜・ねぎなどを入れ、酒を少しずつ加えながら塩こしょうで味付けする。野菜は煮すぎず、鍋の中身を食べ終えてから次を作るのが本来の作法。こんにゃくや厚揚げを入れることもある。酒造りの冬に食されていたが、現在は時季を問わず、10月の「酒まつり」では各蔵元の工夫が味わえる。

東広島の「酒まつり」で各蔵元・店舗が工夫を凝らして振る舞う。お祭りの日程や見どころは「わっしょい」で。