くわいの甘煮

くわいの甘煮は、青みがかった鮮やかな藍色の球根「青くわい」を、だし汁・砂糖・みりんで甘く煮込んだ料理である。福山市は農林水産省調査で日本一の生産量を記録し、瀬戸内海式気候の温暖な気候と、江戸時代に整備された芦田川の網目状用水路による豊富な水資源が栽培を支えてきた。主におせち料理や祝いの席で食べられ、11月から12月の出荷期に旬を迎える。家庭では味を含ませるために一晩置くことが多く、素揚げやサラダなどの調理法も見られる。

「くわい」の名は、葉の形が鍬（くわ）に似て芋のような実がなることから「くわいも」が転じたとされる。福山市での栽培は明治35年頃、千田町の沼地に自生していたものを福山城周辺の堀に移したことに始まる。江戸時代に福山藩が芦田川の水を新田へ送る網目状用水路を整備し、多量の水を確保できたことが産地形成の背景にある。

ゆでて芽を残して皮をむき、くちなしの実を加えた甘めのだし汁で煮る。味を含ませるため一晩置くのが一般的である。おせち料理や祝いの席で縁起物として食べられ、地元では11〜12月の旬の時季に親しまれる。素揚げやサラダ、チップスなどの調理法もある。