ねぶとの唐揚げ

「ねぶと」とは瀬戸内海で獲れる3〜5cmのテンジクダイの白身魚で、頭が硬いことから「いしもち」「いしかべり」とも呼ばれる。頭と内臓を取り片栗粉をまぶして中温の油で揚げ、塩を振って食べる。主な伝承地域は備後地域（広島県三原市・尾道市・福山市、岡山県笠岡市）で、漁業が盛んな瀬戸内海沿岸の特産である。5月から9月の旬の時期に、子供のおやつや酒のつまみとして親しまれてきた。家庭では天ぷらや南蛮漬けなどの調理法もあり、2021年の「福つまみ総選挙」では「ねぶとの南蛮漬け」が4位に選ばれるなど、現代でも地元の食文化として継承されている。

「ねぶと」は耳石という骨が他の魚より大きく、小さな魚ながら頭から丸ごと食べられない特徴を持つ。このため頭を取って食べる習慣が生まれ、揚げ物に適した白身魚として利用されてきた。備後地域の漁師が選ぶ「備後フィッシュ」の一つに選ばれ、地域の代表的な魚として認知されている。2021年に福山市が開催した「福つまみ総選挙」では「ねぶとの南蛮漬け」が4位に入り、四天王の一角となった。

頭と内臓を取り、塩水で洗ったねぶとに片栗粉をまぶして中温の油で揚げ、仕上げに塩を振る。5月から9月の旬の時期に、子供のおやつや酒のつまみとしてスナック感覚で食べられる。唐揚げ以外にも天ぷらや南蛮漬けなど、家庭ごとに異なる調理法で楽しまれる。