たこめし

瀬戸内海の三原沖で水揚げされるマダコを、米とともに炊き込んだ郷土料理である。主な具材はにんじん、ごぼう、油揚げで、だし汁と醤油・酒で味付けする。三原市・尾道市・福山市を中心とした瀬戸内海沿岸で広く食され、特に三原沖は水温安定と豊かなエサでたこの生育に適した海域として知られる。もとは漁師が船上で即興で作った漁師飯であり、田植え祭りでは「たこの足のように稲株がしっかり根付くように」と豊作を願って供された。家庭ごとに具材の組み合わせやぬめりの取り方に差があり、生たこのほか干したこを用いる場合もある。冷凍技術の発達で旬を超えて楽しめるようになり、現在は三原市漁業協同組合が「三原やっさタコ」のブランド名で販売している。

江戸時代から三原沖でたこ漁が盛んであった。漁師たちは船上で獲れたてのたこをぶつ切りにし、ご飯と炊き込んで食べたのが起源とされる。三原沖は海流が速く、たこが岩に強く張り付くため足が太く短く育ち、歯ごたえの良い質が特徴となった。主な漁法は「たこつぼ漁」で、100mのロープに約100個のつぼを吊し、目印なしで海底に沈めるため長年の勘と経験を要する。三原市漁業協同組合は地元の伝統行事「三原やっさ祭り」に因み「三原やっさタコ」のブランドを確立し、真空パック急速冷凍で全国へ発信している。

生たこは塩でもんでぬめりを落とし水洗いするか、米ぬかで処理する。にんじん、ごぼう、しょうがとともに刻み、だし汁・醤油・酒で炊き込む。具材は地域や家庭で異なり、干したこを用いてもよい。本来は6〜8月の旬に食べたが、冷凍技術の向上で通年楽しめるようになった。田植え祭りのほか一般家庭でも広く作られ、たこ天や刺身と並んで代表的なたこ料理として親しまれている。