酒まんじゅう

酒まんじゅうは、米と麹から作る酒種（まんじゅう酒）を小麦粉と混ぜた生地で小豆あんを包み、蒸しあげた発酵菓子である。相模原市周辺の火山灰台地は稲作に不向きなため、古くから小麦・大麦などの畑作が盛んで、地粉を使った粉食文化が発達した。夏の暑い時期に最適な発酵を活かし、7・8月の祭礼には各家庭で大量に作り、家族で楽しんだり親族に配ったりする儀礼食として親しまれてきた。具材は小豆あんのほか味噌あんを用いることもあり、家庭ごとに味の好みが受け継がれてきた。現在は手作りが減ったものの、菓子店や農産物直売所で通年販売され、地元産原料にこだわる店舗もあり、地域の名産として根強い人気を保っている。

相模原の火山灰台地は稲作に適さず、古くから小麦や大麦の畑作がさかんだった。この土地の粉食文化の中で、酒まんじゅうは祭りや人寄せの際に必ず食卓に上がるごちそうとして発展した。「酒まんじゅうが作れることが嫁入りの条件」とされた時代もあり、女性の手仕事として重要視された。生地の発酵に暑さを要することから、7・8月の祭礼に欠かせない儀礼食となり、各家庭で作り分けられる習慣が定着した。

伝統製法では白飯に水と麹を加えた酒種で生地を数日かけて発酵させ、小豆あんまたは味噌あんを包んで蒸す。現在は地元の食生活改善推進団体が、ベーキングパウダーと日本酒を使った簡易レシピを紹介し、家庭での再現を促進している。なお酒種を使う本格派を「さかまんじゅう」、使わないものを「さけまんじゅう」と呼んで区別する。7・8月の祭礼を中心に食べられてきたが、現在は菓子店や直売所で通年入手できる。