もんじゃ焼き

小麦粉を水でゆるく溶いた生地にキャベツ、紅しょうが、コーン、桜えび、揚げ玉などを混ぜ、鉄板で焼きながらめいめいのヘラですくい取る料理である。東京都中央区の月島を中心に「もんじゃの町」として知られ、かつては東京湾の埋め立て地に築かれた下町の駄菓子屋文化とともに発展した。元々は昭和20年代の食料難の時期に子どものおやつとして親しまれ、現在は家族や友人と気軽に集まる日常的な食事の場で供される。家庭ではホットプレートでも再現可能で、具材の配合や生地の濃さ、焦がし加減は店ごと・家ごとに独自のバリエーションが存在する。

もんじゃ焼きの名は「文字焼き」に由来する。物資が不足していた昭和20年代頃、紙や習字の道具を得られなかった子どもたちが、小麦粉を水に溶いた生地で鉄板に文字を書いて遊んでいたことから「文字焼き」と呼ばれ、「もじ」が「もんじ」と訛って定着した。戦後の経済成長とともにキャベツやコーンなど具材を加えて進化したが、駄菓子屋は激減。幼い頃の味を残そうと数軒の専門店が立ち上がり、大人のつまみへと変貌を遂げた。

鉄板を230℃に熱しサラダ油をひき、粗みじん切りのキャベツや紅しょうが、水けを切ったコーンなどの具材を軽く炒める。中央に穴をあけドーナツ状の土手を作り、残った生地を流し入れて2分ほど焼いた後、ヘラで全体を混ぜて薄くのばし、香ばしく焼き上げて青のりをふる。生地の外側から少しずつすくい、鉄板に押し当てて焦がしながら食べるのが一般的である。元々は子どものおやつだったが、現在は月島を中心に家族や友人と日常的に楽しまれている。