花いんげんの煮豆

花いんげんの煮豆は、紅花いんげんを乾燥させ、水で戻して砂糖と塩で煮含めたあっさりとした甘みの豆料理である。主な伝承地域は群馬県吾妻地域の中之条町、嬬恋村、草津町、長野原町で、標高900m〜1,300mの夏の冷涼な気候を活かした特産「高原花豆」が用いられる。地域の祭りや冠婚葬祭、おもてなしの際に供されるほか、おせち料理の一品としても欠かせない。家庭によっては収穫した豆を神棚に供える習慣も残り、現代では甘露煮や甘納豆、赤飯、ようかん、てんぷら、まきおはぎなど多様なアレンジレシピへと発展している。

吾妻地域は野菜、こんにゃく芋、フルーツなど多様な農畜産物の産地であるが、中でも花いんげんは中之条町、嬬恋村、草津町、長野原町などの高地で栽培される特産品となった。標高900m〜1,300mの夏の冷涼な気候でしか育たない大きな実のいんげん豆は、吾妻地域で作られるものを特に「高原花豆」と呼んで親しんできた。風味豊かな豆の味をそのまま味わえるよう、乾燥豆をやわらかく煮た「煮豆」が一般的な調理法として根づいた。

乾燥した花いんげんを洗い、一晩ほど水に浸してからたっぷりの水で数回煮る。砂糖と塩で味付けして煮含め、熱いうちに取り出すと表面にしわができるため注意が必要である。そのまま食べるほか、甘露煮や甘納豆、赤飯、ようかん、てんぷら、まきおはぎなどに活用される。年間を通じて乾燥豆を使用できるが、特に地域の祭りや冠婚葬祭、おもてなし、おせちなどの機会に供される。