へっちょこだんご／うきうきだんご

たかきび粉、もちあわ粉、いなきび粉などの雑穀粉を熱湯でこね、中央をへこませた団子を甘い小豆汁で煮た郷土菓子である。岩手県北部の冷涼な気候は米作に不向きで、代わりにヒエ・アワ・キビなどの雑穀栽培が古くから盛んだった。このため雑穀を使った料理が多く発達し、へっちょこだんごもその一つである。収穫を終えた秋の「庭仕舞い（秋仕舞い）」の行事食として、また神への供物として食された。家庭によっては小豆汁ではなく、大根・にんじん・しいたけを入れた味噌汁や醤油汁で煮る「へっちょこだんご汁」にアレンジすることもある。現代では少し特別なおやつとして、来客をもてなす際にも作られる。

岩手県北部は冷涼で米が育ちにくいため、厳しい環境でも実る雑穀の生産が古くから続けられてきた。「へっちょこ」の名は、1年間の農作業で「へっちょ（苦労）」した自分をねぎらう意味に由来する説と、へこんだ形が人間のへそに似ているからという説がある。団子が煮えて浮き上がる様子から「うきうきだんご」とも呼ばれる。

雑穀粉に熱湯を入れてこね、団子状にして中央をへこませる。水で戻した小豆を煮た甘い汁に入れて煮立て、団子が浮き上がれば完成である。小豆汁のほか、大根・にんじん・しいたけなどを入れ味噌や醤油で味付けした「へっちょこだんご汁」もある。収穫後の秋仕舞いの行事食や神への供物として食され、現在は来客をもてなす特別なおやつとしても作られる。