せんべい汁

南部せんべいを鶏だし醤油味の鍋に割り入れて煮込む汁物料理である。せんべいは汁を吸っても煮崩れせずモチモチとした食感を保つ。旧南部藩領にあたる青森県南東部から岩手県北部にかけて伝わり、冷害で米が取れなかった地域の貴重な保存食であった。もともとは家庭の味噌汁や鍋物として寒い時期に食べられ、現在も家庭で親しまれているほか、飲食店やイベントで観光客向けに提供される。家庭ごとに鶏肉・ねぎ・糸こんにゃく・板麩・ごぼうなどの具材や、タラ・焼きサバ・馬肉などの味付けに違いがあり、バリエーションが豊富である。

南部せんべいは小麦粉に塩と水を混ぜ鉄製の型で焼いた伝統食品で、戦前は農家が各々焼いていた。起源は諸説あるが、川で捕れたウグイのあら汁にせんべいを入れたのがきっかけという。戦時中に鉄鍋を供出して農家は作らなくなったが、戦後に製造業者が汁用のせんべいを開発した。「せんべい汁」の呼び名が定着したのは平成以降で、八戸市の観光団体がPRに乗り出したことで全国に広まった。

鶏だし醤油味の鍋に野菜、糸こんにゃく、ねぎなどを入れ、せんべいを手で割って煮込む。しめじなどのきのこを加えてもよい。家庭では味噌汁や鍋物として寒い時期に食べられ、飲食店やイベントでは観光客向けに提供される。タラや焼きサバの塩味仕立て、馬肉を使った味噌味の桜鍋など、地域や家庭によって多様なアレンジが存在する。