かき餅

かき餅は、蒸したもち米に里芋、塩、ごま、のりなどを混ぜてつき、かまぼこ型に成型して薄切りにし、陰干しした乾燥餅である。利根川流域の穀倉地帯で育つ粘り気の強いもち米を原料とし、千葉県独自の品種「ふさこがね」や「ふさおとめ」などが用いられる。旧暦の正月に餅とともにつき、一か月ほど経ってから油で揚げてお茶うけやおやつとして食べられてきた。低温の油で揚げることで芯が残らず膨らみ、炭火焼きも行われる。家庭ごとに具材の配合や厚さに違いがあり、現代でも年間を通して親しまれている保存食である。

「かき餅」の名は、旧暦の正月に餅とともについていたことに由来する。千葉県は東日本一の早場米の産地であり、利根川流域の穀倉地帯で粘り気のあるもち米が生産されてきた。網の袋に入れて風通しのよい場所に吊るせば一年ほど保存でき、農家の実用的な知恵として受け継がれてきた。

つきたてのかき餅は2日ほどで固くなるため、包丁で2〜3ミリの厚さに切り、2日間陰干しするか網の袋に入れて風通しの良い場所に吊るす。半月ほどで乾燥し保存可能となり、食べる際は低温の油で揚げるか炭火で焼く。一か月経った頃が最も美味しく、年間を通しておやつとして食べられている。