だんご汁

小麦粉をこねて薄く帯状に延ばした麺状のだんごを、麦味噌や白味噌の汁で煮込んだ汁物料理である。大分県は台地が発達し米作に不向きな土地が多いため、古くから麦などの穀物栽培が盛んで、粉食文化が根付いた土地柄が背景にある。秋口から冬にかけて身体を温め満腹感を得るための食卓の定番として重宝され、祖母から母へ、そして子や孫へと作り方が受け継がれてきた。各家庭で出汁の取り方やだんごの伸ばし方に差異があり、しいたけやいりこを使う家もあれば、里芋や根菜類を入れる家もあるなどバリエーションが豊かである。かつては地粉が多用されたが、近年は入手困難になりつつあり、醤油ベースの味付けも楽しまれている。

大分県では畑作を基盤とした穀物栽培が古くから盛んで、穀物は粉にして利用されることが多かった。この粉食文化の中で生まれたのがだんご汁である。名称の由来は、小麦粉をこねたものを丸めた状態でしばらく寝かせる工程にあるとされる。球状ではなく薄く帯状にするのは、汁で煮込む際に味が染み込みやすくするための工夫である。福岡県や熊本県では「だご汁」と呼ばれる。米が不足していた時代には米の代わりに日常的に食べられ、地域の食生活を支えた。

だんごは手で引き伸ばして作り、うどんよりコシが強く歯応えを楽しめるのが特徴である。麦味噌、合わせ味噌、白味噌のほか醤油ベースでも味付けし、しいたけやいりこで出汁を取るのが一般的だが家庭によって異なる。豚汁とは異なり肉類は基本入れず、人参、ねぎ、ごぼう、大根、白菜、里芋などの野菜を具材とすることが多い。秋から冬の寒い時期に身体を温めるための食卓の定番として食べられてきた。