かんころ餅

さつま芋を薄切りにして天日干しした「かんころ」を餅米と練り合わせ、つき上げた食べ物である。本来は素材の甘みだけを頼りとした素朴な味わいだったが、近年は砂糖を加えた和菓子調のものも多い。長崎県五島地方に古くから伝わり、冬の保存食として各家庭で作られてきた。かつては高価な餅米を節約しながら家族全員が十分な量を食べられるよう、かんころを混ぜる工夫が生まれたという。現在は五島地方を中心とする長崎の特産品として定着し、メーカー製品が通年販売されるほか、地元飲食店でも名物メニューとして提供されている。家庭ごとの味の違いは減少した一方、むらさき芋やよもぎを加えたバリエーション商品が登場するなど、現代の食文化に適応しつつある。

五島地方に古くから伝わる郷土食で、江戸時代に迫害を受けて五島列島に渡ったキリシタンの人々が食料確保のために作り始めたという伝承がある。名称は天日干ししたさつま芋の薄切りを指す「かんころ」に由来し、これを餅米に混ぜてつくることから「かんころ餅」と呼ばれるようになった。餅米が高価だった時代、かんころを加えることで量を増やし家族全員が食べられる工夫が生まれた。

棒状に成型した餅を切り分けて焼くのが基本の食べ方だが、バターを添えたり天ぷらにするなど現代風のアレンジも広まっている。かつては各家庭で冬の保存食として作られていたが、現在は商品化により通年食べられるようになった。地元飲食店では年中名物として提供され、むらさき芋やよもぎを練り込んだ見た目のバリエーションも楽しめる。