蓮根餅

皮を剥いた蓮根を米のとぎ汁に浸し、穴に紅白のもち米を詰めて蒸す蒸し菓子である。門真市の粘土質の土が育む「門真蓮根」は甘みがありモチモチとした食感が特徴で、河内地域の特産として知られる。正月のおせちや婚礼・慶事などハレの日に作られ、紅白の配色がめでたさを象徴する。きな粉やあんこで甘く、からし醤油やポン酢でしょっぱく味わうなど、家庭ごとに好みの食べ方がある。近年は都市化により門真蓮根の生産が激減し、家庭での製作機会は減少傾向にあるが、市内の飲食店で提供される機会は残っている。

水はけの悪い門真の土地では稲作に代わり蓮根が自生し、江戸時代には大産地へ発展した。年貢の代替として蓮根を納めた記録もある。大正時代に栽培法と品種が見直され、戦後に生産が拡大。門真の粘土が「門真蓮根」の独特の食感を生んだ。蓮根の穴が「将来を見通せる」縁起物とされ、紅白のもち米を詰めた蓮根餅は地元の祝い事に欠かせない存在となった。

蓮根を米のとぎ汁に一晩浸し、水に浸したもち米の半分を食紅で染める。蓮根の穴に箸で紅白のもち米を交互に詰め、アルミ箔で切り口を覆い、竹串がスッと通るまで約2時間蒸す。輪切りにして盛り付け、きな粉やあんこ、あるいはからし醤油・ポン酢を添えて食べる。市中の飲食店で提供されるほか、かつては家庭でも慶事に作られたが、門真蓮根の流通減少により近年は家庭での製作は稀になっている。