いのこ餅

うるち米ともち米を半々程度に混ぜ、里芋を加えて炊き上げた「さるの頭」を丸くにぎり、塩味の小豆つぶあんをまぶした餅菓子である。稲作が盛んだった和歌山県北部地域を中心に伝わり、秋の亥の日に実りへの感謝を込めて神仏に供える行事食として親しまれてきた。旧暦10月の最初の亥の日に「一番亥の子」として祝い、親戚を招いて振る舞う習慣があり、収穫後にこの日のために餅をついて備える。県南部の田辺市大塔村鮎川地区でも秋祭りで作られ「いんのこ餅」とも呼ばれる。砂糖を入れない塩味のあんは家々の味わいを映し、冷めても硬くならない口当たりの良さが特徴である。

農耕の神様として古くから祀られる亥は、旧暦2月の春の亥の子に田んぼに稲や麦をつくりに訪れ、農事を終える旧暦10月の秋の亥の子に帰ると信じられていた。稲作地帯であった県北部では、秋の収穫を終えた亥の日に、亥の神様の好物である小豆のあんを餅にまぶした「いのこ餅」を供える習慣が生まれた。平年は12個、うるう年は13個を半分ずつ一升ますに入れて供えた。かつては子どもたちがわらべうたを唱えながら各戸をまわって餅をいただく風習もあった。

うるち米ともち米を混ぜ、里芋を入れて炊き上げた「さるの頭」をあんころ餅より一回り大きく丸くにぎり、塩を入れた小豆のつぶあんをまぶして食べる。かつてはあんに砂糖を入れないのが一般的だった。旧暦10月の最初の亥の日に「一番亥の子」として祝い、神仏への供物とした後、親戚を招いて振る舞う。秋の収穫が済む頃にこの日のために餅をついて備える習慣があった。