煮しめ

醤油ベースの煮汁でさといも、だいこん、にんじん、ごぼう、しいたけ、こんにゃくなどをじっくり煮詰めた煮物である。栃木県の火山灰台地や那須扇状地、足尾山麓の砂礫地で育つさといもが不可欠で、親芋に子芋・孫芋が群生する様子から豊穣の象徴とされる。神社の祭礼、正月・盆の年中行事、冠婚葬祭など人生の節目に振る舞われてきた。近年は練り物やかんぴょうを加える家庭も増え、日常のおかずとして定着している。

さといもは縄文時代に日本へ伝来したとされる古い作物で、栃木県内では古くから親しまれてきた。親芋を中心に子芋・孫芋が育つ形態が子孫繁栄の象徴とされ、縁起の良い食材としておせち料理の定番となった。火山灰大地や砂礫地でも栽培可能な適応力の高さから、宇都宮周辺や那須、足尾など県内各地で生産が続いている。

しいたけは軸を取り除き大きければそぎ切り、だいこんは半月切り、さといも・にんじん・ごぼうは乱切り、こんにゃくは短冊切りにしてそれぞれゆでこぼす。特にごぼうは柔らかくなるまで煮ると味が染みやすい。醤油味で素材の味を活かしながら煮付け、近年はさつま揚げやちくわなどの練り物を加えることも多い。祭礼や冠婚葬祭、正月・盆などの節目に供され、現在は日常のおかずとしても食されている。