ラーメン

北海道のラーメンは、中華そばを麺とし、ねぎ・メンマ・チャーシューなどを具材とする麺料理である。札幌の味噌・函館の塩・旭川の醤油など、地域ごとに風土に応じた特徴を持ち、旭川では香味油でスープを覆い熱を保つ工夫、釧路では漁師のために茹で時間を短縮した細い縮れ麺が使われる。気温の低い北海道の食生活に戦後急速に浸透し、1年を通して親しまれてきた。家庭では作られず専門店で食されるものだが、各店舗が製麺所と深い関係を築き、独自の進化を競い合っている。

明治17年（1884年）、函館市の洋食店で「南京そば」が提供されたことが「日本最古のラーメン」とされる説があるが、資料が残っておらず定かではない。戦後、寒冷地の食生活にラーメンが急速に浸透し、各地で風土に応じたご当地ラーメンが生まれた。油分の多い濃厚な豚骨スープには、アイヌの人々が昔から食した白濁の豚骨スープが受け継がれているという説もある。

具材はねぎ・メンマ・チャーシューが基本だが、味噌バターラーメンや海鮮ラーメンなど北海道の特産を活かしたバリエーションも人気である。季節を問わず1年を通して食され、観光客も含め多くの人が専門店で味わう。地域ごとに独自の工夫がこらされ、函館のさっぱりとした清湯、利尻島の昆布、室蘭のカレーなど、旅先でその土地のラーメンを楽しむのが北海道流である。