ところてん

天草を煮て固め、突き器で細長く押し出した寒天状の食品である。原料の天草はテングサ科の海藻で、西伊豆のマクサは柔らかく粘りがあり、東伊豆のオオブサは太く硬い食感となる。主な伝承地域は土肥（西伊豆）と稲取（東伊豆）で、伊豆半島は日本一の天草産地として知られる。通年食されるが、5月末から初夏の天草漁の時期が旬であり、軽食やおやつとして気軽に食べられる。家庭では三杯酢や酢醤油で、駄菓子屋では子どものおやつとして親しまれ、現代ではきな粉や黒蜜での甘味喫食も広まっている。

伊豆半島は天草の日本一の産地であり、約1600年前から天草漁が行われてきた。天草は当初肥料としても利用されていたが、のちにところてんの原料となった。西伊豆の土肥町・八木沢海岸では春から初夏にかけて天草の収穫と天日干しが盛んに行われ、海岸が赤いじゅうたんを敷いたような光景となる。

天草を水で洗い、水と酢とともに煮て液をこし、型に入れて流し固める。突き器で押し出し細長くしたところてんに、三杯酢か酢醤油をかけて食べる。辛子を添え青のりを散らすほか、きな粉や黒蜜で甘味としても楽しむ。季節を問わず食されるが、毎年5月末から初夏の天草漁の時期が旬である。