甘露梅

甘露梅は、青梅を長時間水に浸してあく抜きし、種を取って砂糖漬けにした後、赤ジソの葉で包んでさらにシロップに漬ける梅菓子である。埼玉県入間郡越生町は関東三大梅林の一つである越生梅林を有し、約2万本の梅が栽培される「梅の里」で、果肉が厚く完熟すると紅色になる「べに梅」が特産である。梅の収穫期である6月上旬、青梅がカリカリとした硬さの時期に作られ、梅から出たシロップはジュースにして飲むこともある。家庭ごとに漬け込み期間や砂糖の量に違いがあり、現代でも越生町の梅文化を伝える郷土菓子として親しまれている。

越生町の梅栽培は、南北朝時代に九州太宰府から梅の木が運ばれて広く植えられたことに始まると伝わる。古くから果肉が厚く良質な梅として評判となり、中でも完熟すると表面が紅色になる「べに梅」は越生町ブランドとして知られる。こうした梅の産地で昔から伝わる梅料理の一つが、青梅を使った甘露梅である。

青梅を水に長時間浸してあく抜きし、水気を切って種を取り、冷蔵庫で砂糖漬けにする。赤ジソの葉を梅酢に漬けた後、水気を切って梅を包み、砂糖と梅のシロップでさらに約一ヶ月冷蔵庫で漬け込む。梅の収穫期である6月上旬、青梅がカリカリとした硬さの時期に作られ、梅から出たシロップは水で薄めてジュースとしても楽しむ。