まゆ玉

米粉やひえの粉、とうもろこしの粉などを丸めて作る、蚕の繭に似せた団子である。ひえの粉を湯で溶いてこね、丸めてゆでた後、砂糖やきな粉をつけて食べる。群馬県は古くから養蚕業が盛んな土地で、「ぐんまシルク」の製造や遺伝子組み換え蚕の実用化など、養蚕業の継承に取り組んでいる。1月13日の小正月二日前に山桑などの木の枝に花に見立てて飾り、翌日のどんど焼きで焼くか、2月の初午には神棚や井戸に16個をお供えする。家庭によっては小豆がゆに加えることもあり、いずれも疫病除けと養蚕繁栄の願いが込められている。現代では行事食としての位置づけが強く、作ってすぐ食べるのではなくお供えを経て食べるという習慣が残る。

群馬の養蚕業は古くから栄え、蚕の繭「まゆ」は産業の根幹であった。このまゆを模した「まゆ玉」が生まれた背景には、養蚕の神への感謝と豊作祈願がある。1月13日に枝に飾る風習や、吾妻郡の初午に神棚・井戸へ16個を供える伝統は、まゆを大切にする人々の姿を今に伝える。

ひえの粉を湯で溶いてこね、丸めてゆでる。小正月のどんど焼きで焼いて食べるか、神棚などに供えた後に砂糖やきな粉をつけて食べる。小正月の小豆がゆには、あらかじめ煮た小豆とごはんでがゆを作った後にまゆ玉を加え、一緒に食べる。1月13日に飾り、翌日夕方に田んぼへ持ち出す時期が定められている。