うこぎのほろほろ

うこぎの新芽をゆでて刻み、味噌漬け大根とくるみを細かくして混ぜたふりかけ風の山菜料理である。うこぎの量が多ければ淡白な味わいになり、味噌漬け大根が多ければ保存性が高まり、くるみが多ければコクが出るという具材のバランスで味が変わる。岩手県の盛岡周辺を中心に、古くから食用を兼ねた垣根としてうこぎが植えられてきた地域で伝承されている。春の芽吹き時期に食べられ、冬の間に不足しがちな栄養素を補う意味合いがある。家庭ごとに具材の配分や味噌漬け大根の代わりに焼き味噌を用いるなどの違いがあり、近年ではポリフェノールや食物繊維を豊富に含む健康食材としても注目されている。

うこぎはウコギ科の落葉低木で、日本最古の本草書「本草和名」（918年）にも記載があるほど古くから知られていた。主に救荒食品として活用されてきたが、実は栄養価が高く、近年では抗酸化作用や血糖値低下作用なども確認されている。「ほろほろ」という名は、南部藩の武士が食べようとした際に箸からほろほろとこぼれ落ちたことに由来すると伝えられる。

うこぎをゆでて水気をしっかり切り、刻んだものに味噌漬け大根とくるみを細かく刻んで混ぜ合わせる。味噌漬け大根の代わりに焼き味噌を用いることもある。ご飯に乗せたりパンに挟んだりして食べる。春のうこぎの芽が出る時期に食べられ、冬の間に不足していた栄養素を補う意味もあった。昔は凶作時の救荒食品としても活用された。