やしょうま

やしょうまは、米粉と片栗粉を練って蒸した後、青のり・ごま・黒豆などを混ぜ込み、細長い棒状に成形したお団子である。箸を押しつけて凸状にするのが主流の形状で、三角形や分銅形、花弁形などバリエーションも豊かである。主に長野県北部地域で伝承され、かつてはどの家庭でも手作りされていた。毎年2月15日の涅槃会（ねはんえ）に合わせ、家庭や寺で作られ仏壇に供えられたほか、子どもたちが家々を回って「やしょうまを引く」風習があった。近年では色とりどりの模様を描いた華やかなものも作られ、子どもたちの人気を集めている。時間が経って硬くなったものは焼いたり揚げたりして食べることもできる。

やしょうまの名は、家や寺で作った団子を子どもたちがもらい歩いた「やしょうまを引く」風習に由来する。2月15日の涅槃会にあわせて作られ、仏教行事と深く結びついた郷土菓子として発展した。上田市戸沢では、同様の米粉団子「ねじ」を野菜や花、動物の形にかたどる「戸沢のねじ行事」が国選択無形民俗文化財として伝承され、わらの馬を引いて道祖神に参り、無病息災と豊作を祈る行事が続いている。

米粉・砂糖・塩に熱湯を加え、耳たぶほどの硬さに練った生地を蒸し、冷水で冷やしてから青のり・豆・ごまなどを混ぜ込み、細長く伸ばして成形する。そのまま食べるのが一般的だが、硬くなった場合は焼くか油で揚げ、砂糖醤油で味付けして食べることもできる。主に2月15日の涅槃会に合わせて作られ、仏壇に供えたり、寺で参詣人や子どもたちに配られたりした。