しょうゆ豆

乾燥そら豆を煎ってから醤油・砂糖・唐辛子の調味液に漬け込んだ保存食である。煎る工程により煮豆とは異なり、軽く噛むと口の中でポロッとくだける香ばしい食感が特徴である。香川県は温暖な気候に恵まれ、そら豆の生育に最適な土地柄であり、明治以降は稲の裏作として農家で広く栽培された。年間を通じて常備菜や酒の肴として食べられ、おせち料理では黒豆の代わりに用いられることもある。昔は砂糖をほとんど使わず豆本来の甘さを生かしたが、現在は家庭ごとに甘みの度合いが異なり、しょうが汁を加えるなどアレンジも見られる。

江戸時代に讃岐でしょうゆ豆づくりが始まったと考えられている。発祥については二説あり、一つは文禄年間に醤油醸造が始まった小豆島が発祥地という説、もう一つは四国八十八ヵ所巡礼のお遍路さんを接待するために煎っていたそら豆が醤油壺に転がり込み、その美味しさが評判になったといういわれである。明治以降、そら豆栽培が日本中に普及し、香川では特産野菜として定着した。

乾燥そら豆をほうろくまたはフライパンで弱火で煎り、醤油・砂糖・水を煮立てた調味液に一晩漬け込む。昔は砂糖をほとんど使わず、現在は家庭により甘みの度合いが異なる。好みでしょうが汁を加えることもある。皮ごと食べられ、年間を通じて常備菜や酒の肴として食べられ、おせち料理や地域の行事でも欠かせない郷土料理である。