おかひじきのからし和え

おかひじきのからし和えは、シャキシャキとした歯ごたえのある茎葉を辛子と醤油で和えたシンプルな郷土料理である。主な伝承地域は山形県南陽市で、もとは海岸に自生する野草であったおかひじきが、最上川を船で運ばれて砂地質の米沢藩領砂塚村に移植され、江戸時代から栽培されてきた背景を持つ。旬は露地物で6月以降の夏場だが、ハウス栽培により通年食べられるようになり、置賜地域では年5回の収穫が行われている。家庭ではからし和えのほか、サラダや卵焼き、味噌汁の具など多様な調理法があり、カルシウムやビタミンAを豊富に含む栄養価の高い食材として現代も重宝されている。

おかひじきはもともと海岸に自生する野草で、見た目が海藻のひじきに似ていることからこの名で呼ばれるようになった。山形県では海沿いの庄内地域に自生していた種が最上川を船で渡り、砂地質である米沢藩領の砂塚村（現南陽市）に伝わって栽培が始まった。本草図譜（1828年）に「をかひしき 羽州米沢」と記載があることから、江戸時代からの産地であることがわかり、南陽市はおかひじき発祥の地とされている。

おかひじきはシャキシャキとした食感が魅力で、辛子と醤油で和えるからし和えが最も食感と美味しさを引き立てる定番の食べ方である。そのほかドレッシングでサラダにしたり、マヨネーズで和えたり、卵焼きや味噌汁の具、だしに入れるなど多様な調理が可能。近年はハウス栽培が主流となり、置賜地域では年に5回ほど収穫が行われ、スーパーや直売所で入手できるため、一般家庭で通年食べられている。