くじゃく

「くじゃく」は、白身部分を赤く着色したゆで卵を、緑色に着色した白身魚のすり身で包んで蒸したり揚げたりする料理である。半分に切ると緑、赤、白、黄色の鮮やかな断面が現れ、孔雀の羽を連想させる。豊後水道に面した佐伯市は海の幸に恵まれ、小骨の多いエソなどをすり身に加工する食文化が根付いていた。お正月のお節や運動会の弁当などハレの場で食べられてきた。家庭や店舗によって色使いや蒸すか揚げるかの調理法が異なり、近年は無着色の商品も出回るなど現代のニーズにも応えている。

明治10年（1877年）の西南戦争で西郷軍が侵入した佐伯市は、豊後水道の豊かな漁場に恵まれた土地である。小骨が多く刺身向きでないエソをすり身に加工する知恵から生まれた。卵の断面が孔雀の羽の模様に似ていることから「くじゃく」と名付けられた。色鮮やかな見た目から、昔から祝い事の席で重宝されてきた。

ゆで卵の白身を赤の食紅で着色し、片栗粉をまぶして緑色のエソすり身で包む。すり身には砂糖・塩・卵・片栗粉を加え、15分ほど蒸すのが本来の食べ方だが、現在は180℃の油でサッと揚げることが多い。縦に切って断面を孔雀の羽のように盛り付けて食べる。お正月や運動会など年間を通じてハレの日の食卓に並び、スーパーや道の駅でも気軽に入手できる。