けんちゃん

「けんちゃん」は豆腐、大根、里芋を必須とし、油揚げ、こんにゃく、ごぼう、人参などを加えた具だくさんの汁物である。具材は大きめに切り、汁気を少なめに仕上げるため煮物に近い食感となり、汁多めにすると「けんちゃん汁」として別の味わいが楽しめる。主な伝承地である国東市は、国東半島東部に位置し、両子山・文珠山を中心とする放射谷が小河川を生み、みかんやしいたけ、メロンなどの農業が営まれる土地である。根菜類が豊富に収穫される冬によく食べられ、米が乏しい時代には具だくさんのこの汁物で腹を満たした。大家族では大鍋に仕込み、煮返しながら何日も食べたという。現在も家庭ごとにうどんを入れたり、焼きエソで出汁をとるなどアレンジが受け継がれ、冬の身体を温める定番料理として残っている。

「けんちゃん」の発祥は、神奈川県鎌倉市の禅宗寺院・建長寺にあるとされる。建長寺の和尚が野菜くずや皮を無駄にせず汁物にしたことが始まりで、やがて「建長汁」として各地に伝わった。国東市では「けんちゃん」や「けんちん汁」といった地域独自の呼び名で定着し、六郷満山の寺院文化を持つ山間の農村地で根菜を活用した郷土料理として発展した。

豆腐、大根、里芋を必ず使用し、油揚げ、こんにゃく、ごぼう、人参などを加える。具材は大きめに切るのが特徴で、汁気を少なめに仕上げれば煮物風に、汁多めにすれば「けんちゃん汁」として楽しめる。根菜類が豊富な冬によく食べられ、大家族では大鍋にたっぷり仕込み、煮返しながら数日にわたって食べた。地域によってはうどんを入れたり、焼きエソから出汁をとることもある。