きびなごのほおかぶり

きびなごのほおかぶりは、酢でしめたキビナゴで甘酢味のおからずしを包んだ郷土寿司である。小さな魚が頬を包んだ人の頭のように見えることからこの名がついた。主な伝承地域は宿毛市で、宿毛湾で昔から良質なキビナゴが獲れる漁業地の背景がある。産卵期を迎えた4月から6月にかけて最も美味しく、昔は日常的に食べられていたが、近年は家庭で作る機会が減少している。四万十市周辺ではイワシを使い「ろくやた」と呼ばれる派生形も残る。

高知県では古くから、貴重なお米の代わりに豆腐の副産物であるおから（「おたま」と呼ぶ）を使い、酢づけのイワシをのせた「たまずし」が食べられてきた。きびなごのほおかぶりはこのたまずしの一種で、小さなキビナゴを背開きにして酢でしめ、おからずしを包む形が手ぬぐいで頬を包んだ人の頭に似ることから名付けられた。宿毛市はこの料理を特産品として大々的にアピールしており、昭和60年（1985年）には漁獲量が3千トンを超えた。

キビナゴを背開きにして酢でしめ、塩や砂糖を加えただし汁で炒ったおから（酢を加えて調味）を丸く握り、キビナゴで包んで仕上げる。ほのかに甘い味わいで、口に入れるとほろほろとくずれる独特の食感が特徴である。高知県では通年食べられるが、産卵期を迎えた4月から6月が最も美味しく、近年は飲食店で提供されることが多い。