いごねり

いごねりは、日本海で採れるいご草という海藻を煮て練り、薄くのばして冷やし固めた板状の加工食品である。もっちりとした食感にくせが少なく、ほんのりとした磯の香りが特徴で、しょうが醤油や酢味噌で食べる。主に新潟県佐渡地方で伝承され、いご草は秋から冬にかけて天日干しで乾燥させて保存するという日本海側ならではの知恵が結実している。もともと冠婚葬祭の場を中心に食べられていたが、近年は製造業者が年間を通して生産するようになり、日常食へと変化した。佐渡ではくるくる巻いて細く切るスタイル、本土では板状に切ってポン酢で食べるなど、地域によって食べ方が分かれる。家庭ごとの味付けの違いや、黒蜜きなこを添えたスイーツ系の新商品も登場し、現代でも進化を続けている。

「いごねり」は九州の「おきゅうと文化」が北前船や漁船の往来により、博多から能登半島の輪島を経由して佐渡に伝わったとされる。類似の食品は製法の違いで各地に存在するが、佐渡では独自の発展を遂げた。いご草は昆布やホンダワラに着生する海藻で、佐渡では「いご」、新潟本土では「えご」と呼ばれる。

佐渡地方では板状に薄くのばしたものをくるくる巻き、ところてんのように細く切ってねぎやしょうがを添え、醤油をかけて食べるのが伝統的なスタイル。本土では熱いうちに容器で固めたものを板状に切り、ポン酢や酢味噌で食べるのが主流である。最近は黒蜜きなこやバニラアイスを添えたスイーツ系の食べ方も考案され、相川の海士町では「海士町そば」と呼ばれるめんつゆ仕立ての食べ方もある。もともと秋から冬にかけて各家庭で作られていたが、現在は通年食べられるようになった。