ごま豆腐

ごま豆腐は、生のごまの皮を取り除き、高野山の水と吉野葛を加えてすり鉢で練り上げて炊き固めた、半透明でなめらかな食感の精進料理である。味は淡泊でごまの風味が際立ち、わさび醤油や酢味噌で食べるのが一般的だ。主に和歌山県高野山で伝承されており、弘法大師が中国から持ち帰ったごまを栽培し、山岳修行地の厳しい環境でたんぱく質を補うために生まれた。もともと僧侶の修行食として食べられてきたが、昭和以降はお土産として一般に広まり、現在は高野山の売店やスーパーマーケットで気軽に購入できる身近な料理となっている。家庭や店舗によっては出汁を加えたり、和三盆糖や黒蜜をかけてデザート風にアレンジする食べ方も見られる。

ごま豆腐は、約1200年前に弘法大師（空海）が開いた高野山で、厳しい修行の中で食べる精進料理として生まれたとされる。遣唐使として中国に渡った弘法大師が、薬として重宝されていた栄養豊かなごまを持ち帰り日本で栽培を始め、肉や魚を使わない精進料理のたんぱく質不足を補うために考案されたと見られる。なお、1697年の「和漢精進料理抄」に記載の「麻豆腐」が起源との説もある。昭和に入ると高野山のお土産として広く知られるようになり、現在は和食の定番料理の一つとなっている。

わさび醤油や酢味噌をつけて食べるのが一般的であるが、出汁を加えたり、和三盆糖や黒蜜をかけてデザートのように楽しむアレンジもある。もともと高野山で修行する僧侶の精進料理として欠かせないものであり、現在も高野山をはじめとする禅寺の食事で定番として供されるほか、高野山や道の駅の売店、スーパーマーケットでも購入でき、年中食べられる身近な料理となっている。