がね

さつまいも・人参・ニラを太めの千切りにし、小麦粉と砂糖を加えた甘めの衣をつけて揚げる鹿児島県の郷土料理である。シラス台地で水捌けが良く台風被害を受けやすい鹿児島の風土から、土壌がやせていても育ちやすく地中で成長するさつまいもが強く根づき、全国1位の生産量を誇る。年間を通して食べられ、おかずやお茶うけ、子どものおやつ、酒の肴としてはもちろん、正月料理や葬式など冠婚葬祭の際にも振る舞われる。地域や家庭によって衣にそば粉や黒砂糖を用いるなど、具材や味付けに差異があり、現代も多様な形で受け継がれている。

「がね」は鹿児島弁でカニを指す言葉で、揚げた際の見た目がカニに似ていることから名付けられた。さつまいもは1698年に種子島久基が琉球から持ち帰り、1705年に山川の船乗り前田利右衛門が栽培を広めた。収穫量が多く貧しい者の食糧に適したことから「孝行芋」とも呼ばれ、黒豚の餌や芋焼酎の原料としても鹿児島の食文化を支えてきた。

さつまいもと人参を太めの千切りにし、ニラを同じ長さに切って小麦粉・もち米粉・砂糖・卵・薄口醤油・塩・水の衣と混ぜる。木杓子の上で横長のカニの形に整え、170度の油でじっくり揚げる。菜箸で具を放射状に広げながら揚げるのがポイントである。年間を通して食べられ、おかずやお茶うけ、子どものおやつ、酒の肴として、また正月や葬式など冠婚葬祭の際にも供される。