でっち羊かん

でっち羊かんは、こしあんと角寒天を主材とする福井県の水羊かんで、通常の羊かんより小豆や砂糖の量が少なく糖度が低いのが特徴である。福井県を中心とした北陸地方で、冬の風物詩として親しまれてきた。寒い時期でないと保てない水羊かんの特性から、冬にしか味わえない季節限定の菓子として定着した。昔は八百屋や駄菓子屋の店先に漆の木箱で陳列され、添付の木べらで切れ目に沿ってすくって食べた。現在はA4サイズの平箱に入ったものが一般的で、家庭ごとに「こたつに入りながら食べる」という食習慣が受け継がれている。

名前の由来は諸説ある。大正から昭和にかけて、京都に丁稚奉公に出ていた福井の青年が正月に帰郷する際、持ち帰った羊かんを近所に配るために水で伸ばしてつくり直したことから生まれたとする説が有力である。これにより糖度が低くても済む水羊かん状となり、冬に食べられる菓子として定着した。別説では、菓子屋で「こねあわせる」ことを「でっちる」と呼んだことに由来するという。いずれにせよ、安価で庶民的な菓子として発展した。

夏ではなく冬に食べるのが定番で、A4サイズ・高さ2cmほどの紙の平箱に切れ目の入った状態で販売される。添付の木べらで切れ目に沿ってすくい、こたつに入りながらつるんとした食感を楽しむのが福井の伝統的な食べ方である。寒い季節にしか味わえない貴重な菓子として、今も冬の風物詩として親しまれている。