茶粥

茶粥は、煮出したほうじ茶の中に冷やごはんを入れて炊いた、さらっとした味わいの粥である。奈良県は宇陀市の仏隆寺に弘法大師が持ち帰った茶の種子から始まる日本最古の茶栽培の地であり、この土地の茶文化が生んだ料理である。「大和の朝は茶粥で明ける」と謳われるほど、奈良の代表的な日常食として親しまれてきた。夜にごはんを炊く習慣のある大和の家庭で、冷ごはんを温めて朝食とする形で広く普及した。家庭ごとにさつまいもやかぼちゃ、里芋、栗、かき餅などを加えて腹持ちをよくするアレンジが行われ、現代では毎朝炊く家庭は減ったものの、郷土料理としての地位を保っている。

9世紀初め、弘法大師（空海）が唐から茶の種子を持ち帰り、宇陀市仏隆寺で播いたのが日本の茶栽培の始まりとされる。毎年3月に東大寺で行われる1200年以上の歴史を持つ「お水取り」では、練行衆の献立に「ゲチャ」（茶飯の原点）と「ゴボ」（茶粥の汁多いもの）が登場し、1200年あるいはそれ以上前から茶粥が食べられていたことがうかがえる。

煮出したほうじ茶に冷やごはんを入れて炊き、さらっとした食感を楽しむ。腹持ちをよくするため、さつまいもやかぼちゃ、里芋、栗、かき餅などを加える家庭も多い。「大和の朝は茶粥で明ける」ように、朝食として食べられるのが一般的であったが、現代では毎朝炊く家庭はほとんどなくなった。