にいもじ

ミズイモの皮をむいて二杯酢や三杯酢で漬けた酢の物で、シャキシャキとした歯ざわりと爽やかな酸味が特徴である。年間を通して穏やかな気候の佐賀県で、夏の暑さに対する知恵として生まれた料理である。7月から霜が降りる前のミズイモの旬の時期、特に食欲の落ちる暑い夏の日常食として親しまれ、お盆のお供えやお祭りでのお客様接待の副菜としても提供される。酢や砂糖の配合、歯ざわりの調整などは家庭ごとに異なり、「我が家の味」として受け継がれている。現代では冷蔵庫で1週間ほど保存できる常備菜としても重宝され、佐賀の夏の味覚として定着している。

佐賀県の夏は連日30度前後と暑く、そんな時に重宝されてきたのがミズイモの酢の物である。「にいもじ」という名称はミズイモを酢で漬けた料理を指し、冷蔵庫が普及する以前から夏の保存食としての側面を持っていた。お盆のお供えやお祭りの接待にも用いられ、地域の食文化に深く根付いている。

ミズイモは皮をむき4cm程度に切り、水にさらしてあくを抜く。ほうろう鍋に酢、砂糖、輪切りの唐辛子を入れひと煮立ちさせ、ミズイモをさっと煮る。煮すぎると歯ざわりが悪くなるため注意が必要である。ショウガの千切りを天盛りして完成する。干しずいきを使う場合はもみながら水で戻し、酢を加えてゆでてから調理する。7月から霜が降りる前の季節に収穫されたミズイモを用い、暑い夏の日常食やお盆・お祭りの副菜としてよく冷やして食される。