茶がゆ

茶がゆは、ほうじた番茶を茶袋に入れ、鑵子という専用の鉄釜で煮出した濃い茶で米を炊く粥料理である。山口県の柳井地区、周防大島地区、岩国地区、萩地区を中心に伝承され、周防大島や柳井ではサツマイモを加えた「芋がゆ」も好まれる。17世紀初頭、岩国藩主・吉川公が米の節約のために奨励したことで広まり、サラリとした口当たりとお茶の成分による消化促進から、現代では健康食としても親しまれている。夏は食が進まない時に冷やして、冬は温かく食べるなど、日常的な家庭食として定着している。かゆの炊き方には各家庭の秘訣があり、手の込んだ作り方から「風流食」とも呼ばれる。

茶がゆの発祥は奈良地方とされるが、山口県への定着は17世紀初頭、岩国藩主・吉川公が藩内の米の節約のために積極的に奨励したことによる。これを契機に柳井市、周防大島町をはじめ県内各地に広まり、庶民の日常食として根付いた。お茶の成分やかゆにすることで消化がよくなることから、現代では「健康食」としても食べ継がれている。

ほうじた番茶をガーゼか薄い布の茶袋に入れ、鑵子と呼ばれる専用の鉄釜で煮出す。色が濃くなったら茶袋を取り出し、洗わない米を加えて炊く。サツマイモを使う場合は1cm厚に切って水にさらし、米が沸騰し始めた頃に加える。かき混ぜると粘りが出るため、ふきこぼれない火加減で30〜40分煮て蒸らし、塩で味を調える。夏は冷やして、冬は温かく、食が進まない時など日常的に食べられる。