鮒めし

鮒めしは、フナをミンチ状にしてごぼう、にんじん、だいこんなどの根菜と一緒に炒め煮し、熱いご飯にたっぷりかけて食べる汁かけご飯である。児島湾干拓によって形成された岡山県南部の矢掛町、玉野市、八浜などでは、水田・水路・河川・児島湖がつながる豊かな水環境がフナの生育に適し、特に寒期に獲れる「寒鮒」は脂がのり特有のコクがあるとされる。冬の寒い日、池の栓を抜いてれんこん堀りとともにフナを捕獲し、新鮮なうちに調理して食べる習慣があった。家庭ごとにしょうが汁を加えるなど好みの味付けがあり、貴重なタンパク源として地域に深く根付いた料理は、現在も郷土の食文化として受け継がれている。

鮒めしの歴史は児島湾干拓の歴史と密接に結びついている。江戸時代から本格的に進められた新田開発により形成された干拓地の農業用水路では多くのフナが獲れ、寒い時期の「寒鮒」は特有のコクから珍重された。新鮮な寒鮒をまな板の上でトントンと叩いて調理することから「とんとこ汁」「とんとこ飯」とも呼ばれ、先人たちの開墾の苦労とともに地元の人々に愛されてきた。

フナは内臓を取り除いてミンチにし、サラダ油でよく炒める。にんじん、だいこんを加えてさらに炒め、だし汁を入れて煮立たせたら油揚げと調味料、ねぎの小口切りを加えて火を止める。好みでしょうが汁を混ぜ、温かいご飯にたっぷりかけて食べる。寒に入った頃、魚の臭みが少ない寒鮒を使い、れんこん堀りとともに池でフナを捕まえた12月ごろの寒い日によく食べられた。