紅しょうが天

梅酢に漬けた紅しょうがに衣をつけて揚げた天ぷらで、酸味とピリッとした辛味が特徴の一品である。大阪府を中心に奈良県、和歌山県など近畿地方全域で広く親しまれており、梅干し製造の副産物である梅酢を再利用する知恵が生んだ郷土食である。茶色や黄色が主となる天ぷらの中で、紅しょうが天の鮮やかな赤色は目を引き、酒のつまみとしても重宝される。府内の惣菜店やスーパーの天ぷらコーナーには必ず並び、大阪人にとって馴染み深い味となっている。薄切りや千切り、丸ごとの揚げ方など家庭や店舗によって様々なバリエーションが存在する。

紅しょうがはしょうがの根茎を梅干し製造後の梅酢に漬けたもので、梅酢の再利用という知恵から生まれた。紅しょうがの天ぷらがいつ頃から食されるようになったかは不明だが、昭和15年に発表された織田作之助の短編小説『夫婦善哉』に、大阪の路地で紅生姜の天ぷらが売られている描写があり、昭和初期にはすでに大阪庶民の食べ物として定着していたことがうかがえる。

紅しょうがに天ぷら衣をつけて揚げ、好みでソースを付けて食べる。薄切りや丸ごと、あるいは千切りにしてかき揚げにするなど、揚げ方には地域や家庭による多様なバリエーションがある。大阪府内の惣菜店やスーパーの天ぷらコーナーに常時並び、年中親しまれている定番の味である。