馬刺し

馬刺しは新鮮な馬肉を薄切りにし、しょうゆとからし味噌をつけて生食する料理である。会津若松市と会津坂下町を中心とした内陸部で伝承され、かつては新鮮な生魚が入りにくかったこの土地で、魚の刺身の代わりとして親しまれてきた。主に家庭内で食べられ、外食で楽しむことは少ない。会津若松の馬肉は赤身に脂肪分「さし」が入らないのが特徴で、豚肉や鶏肉と同様に一般的な食材として現在も食卓に並ぶ。

福島に馬肉食が広まったのは戊辰戦争の頃で、県内に運ばれた負傷者に馬肉を食べさせたことが始まりとされる。その後貴重なたんぱく源として会津若松で定着し、当初は加熱して食べていたが、人気プロレスラーが会津若松を訪れた際に生食したことをきっかけに「馬刺し」の文化が広まった。プロレスラーが持ち込った「からし味噌」をつけて食べるスタイルが現在の特徴となっている。

会津若松市内の肉屋で新鮮な馬肉を購入し、家庭で薄切りにして食べるのが一般的である。しょうゆとからし味噌をつけて生食する。もともと魚の刺身の代わりとして内陸部で食べられてきたもので、会津若松では「刺身」と言えば馬刺しを指すほど定着している。時季を問わず食べられるが、基本的には家庭料理として親しまれている。