鶏めし

鶏肉とごぼう、人参などを炊き込んだ飯料理で、醤油と砂糖で味付けした具を後から混ぜる方法と最初から一緒に炊く方法がある。一世帯当たりの鶏肉年間購入量が全国トップレベルの大分県、特に宇佐市は唐揚げ発祥の地としても知られる鶏肉文化圏で育まれた。親戚が集まるときやお祭りなどのハレの場に欠かせず、飼育鶏が卵を産まなくなった際にしめて具に使う食習慣も持つ。地域や家庭によって具材の組み合わせが異なり、若鶏と親鶏を両方使って食感の変化をつける工夫や、余った内臓や骨で「鶏汁」を作るなど、現代でも各家庭の知恵が継承されている。

猟師がお客をもてなすためにキジやハトなどの鶏肉で作っていたものが起源とされる。食糧が乏しい時代、鶏は貴重なたんぱく源として各家庭で飼育され、母屋の縁の下に網を張って飼育小屋がわりにする家庭もあった。現在は市場に若鶏が主流となる中、昔ながらの「鶏めし」を作るため親鶏の肉を使う地元民も多い。

具材を醤油や砂糖で煮込んでから炊き上がったご飯に混ぜる方法と、最初から一緒に炊き上げる方法の二つがある。最も素朴なものは鶏肉とごぼうだけで、旬の野菜やきのこを加えることもある。親戚が集まるときやお祭りなどのハレの場で供され、飼育鶏が卵を産まなくなった際にしめて具に使う。余った内臓や骨、細かな肉は「鶏汁」に使い無駄にしない。親鶏の肉は若鶏よりしっかりとした肉質で、噛めば噛むほど旨味が出る。